АВИАЦИОННЫЙ И ВОЗДУХОПЛАВАТЕЛЬНЫЙ СПОРТ — вид спорта, задачей которого в СССР является достижение новых успехов в области авиации и воздухоплавания, подготовка лётных кадров и авиаконструкторов, а также укрепление здоровья и разумное развлечение для молодёжи. Наиболее массовые виды А. и в. с. — авиамоделизм, планеризм, парашютизм, полёты на легкомоторных самолётах и аэростатах. 

Россия явилась родиной авиации, именно в России был создан первый в мире самолёт, планёр и воздушный шар, русские лётчики впервые ввели в практику многие фигуры высшего пилотажа; в СССР впервые осуществлён высший пилотаж на реактивных самолётах. Руководство А. и в. с. осуществляется Всесоюзным добровольным обществом содействия авиации (ДОСАВ), к‑рое проводит большую авиационно-спортивную и массовую работу. Подготовка авиационных спортсменов проводится в различных кружках, на курсах и в учебных организациях ДОСАВ. Центром А. и в. с. в СССР является Центральный аэроклуб ДОСАВ имени В. П. Чкалова в Москве.

В целях регламентирования А. и в. с. в Париже в 1905 была создана международная авиационная федерация (ФАИ). В состав ФАИ входит ряд национальных аэроклубов; в 1935 членом ФАИ является также Центральный аэроклуб ДОСАВ имени В. П. Чкалова.

Авиамоделизм, планеризм и другие виды А. и в. с.являются массовым и любимым занятием граждан СССР, особенно молодёжи. 

Авиамоделизм — конструирование и постройка моделей летательных аппаратов с последующим испытанием их на соревнованиях для достижения наилучших показателей по продолжительности, дальности и скорости полёта моделей. В начале 1949 СССР принадлежали все четыре мировых (абсолютных) рекорда по авиамоделям и тринадцать из двадцати международных рекордов. 

Планеризм — искусство безмоторного летания на аппаратах тяжелее воздуха — планёрах. Планёр требует от пилота-спортсмена безукоризненного владения техникой пилотирования и умения использовать метеорологические условия для полёта. К началу 1949 по планеризму СССР принадлежало девять международных рекордов из девятнадцати.

Парашютизм — вид спорта, заключающийся в прыжках с самолёта, планёра, аэростата с разных высот и из различных положений. Современные парашюты позволяют осуществлять прыжки с больших высот (10―12 тыс. м) и с малых высот (100―150 м). По парашютизму (прыжки с больших высот, сложные затяжные прыжки, прыжки ночью, в воду и т. д.) спортсмены СССР занимают первое место в мире.

Кроме того, СССР принадлежат: по классу «A» (сферич. аэростаты) — двадцать четыре международных рекорда из тридцати двух; по классу «C‑тер» (амфибии) — шесть международных рекордов из двенадцати; женские рекорды по классам «C» и «C‑бис» (самолёты) — четыре международных рекорда из десяти.

Большевистская партия и советское правительство создали все условия для широкого развития советского авиационного и воздухоплавательного спорта. Лучшие мастера спорта награждаются орденами и медалями.

А. и в. с. в капиталистич. станах служит целям предпринимательства, коммерции, рекламы, а также средством подготовки лётных кадров.

(материал из Большой Советской Энциклопедии, 2-е издание)