Аркадий Николаевич Новодережкин – последний пилот-аэронавт 1-го класса Гражданского Воздушного Флота СССР, получивший эту высокую квалификацию еще в 1958 году на этапе завершения в минувшем веке эпохи развития государством отечественного газового воздухоплавания. Летчик-истребитель Аркадий Новодережкин пришел в 1946 году после завершения службы в Советской Армии в Центральную аэрологическую обсерваторию, организованную в 1941 году с целью развития методов исследования атмосферы. Исследования осуществлялись с использованием газовых аэростатов, пилотирование которых выполнялось лучшими пилотами-аэронавтами страны, установившими ряд мировых рекордов по продолжительности и дальности полета. За относительно небольшой промежуток времени Аркадий Николаевич стал одним из ведущих пилотов-аэронавтов, участвовал в проведении целого ряда уникальных научных исследований, выполненных в полетах свободных аэростатов; совершил 11 полетов в открытой гондоле на высоты более 10 км; готовился к участию в установлении мирового рекорда высоты полета. После прекращения широкой отечественной программы исследований с помощью свободных аэростатов участвовал в создании и испытаниях ряда ракетных систем и много лет являлся руководителем крупного испытательного комплекса на одном из ведущих полигонов страны; за участие в создании ракетной техники в мирное время награжден орденами и медалями. Аркадию Николаевичу — безусловному авторитету в воздухоплавании, в человеческих качествах которого сомнений не возникало, весной 1991 года, в непростой начальный период современного этапа развития нашего спортивного воздухоплавания, была доверена честь, стать спортивным директором наших первых отечественных соревнований. И теперь, когда его, к глубокому сожалению, уже немало лет нет с нами, можно утверждать что последующая жизнь российского воздухоплавания подтвердила, что на том этапе это было оптимальным и почти единственно приемлемым решением.

На протяжении многих лет, вплоть до своей кончины в Великих Луках 6 июня 2005 года – в день открытия международной встречи воздухоплавателей, Аркадий Николаевич активно участвовал в развитии спортивного российского воздухоплавания: ему был вручен значок члена Федерации воздухоплавания России № 01; вплоть до своего последнего дня Аркадий Николаевич являлся экспертом летно-технического центра Федерации. До этого года – года, когда ему могло бы исполниться 90 лет, в его память на соревнованиях в Великих Луках в первый день соревнований разыгрывался приз его имени. Центральная аэрологическая обсерватория, в стенах которой он стал пилотом-аэронавтом и много лет успешно участвовал в научных исследованиях, учредила почетный приз его имени, который будет храниться в обсерватории, а победителю ежегодного мемориала памяти А.Н.Новодережкина будет вручен диплом с изображением страниц летного свидетельства пилота-аэронавта Новодережкина, в котором в графе допуска указана, как пожелание победителю мемориала, цель и мечта любого пилота-аэронавта мира «С пассажирами днем и ночью при любых метеоусловиях на аэростатах любых конструкций и на все высоты».

Шифрин Д.М. коллега по работе в Центральной аэрологической обсерватории, президент ФВР(1994 – 1998)